Промислові катастрофи — раптова зупинка або порушення установленого процесу виробництва на промислових підприємствах, транспорті та інших об'єктах народного господарства, які супроводжуються вибухами, пожежами і призводять до виходу із ладу машин, агрегатів, комунікацій, споруд та їх систем, пошкодженню або знищенню матеріальних цінностей, ураженню чи загибелі людей. Наслідком великих промислових аварій є вибухи та пожежі, які часто призводять до руйнування і спалахування виробничих та житлових будов, пошкодженню техніки та обладнання. Внаслідок цих аврій отримують поранення, опіки, часто гинуть люди. Промислові катастрофи, як правило, виникають раптово і швидко розповсюджуються, створюють загрозу життю та здоров'ю людей. Багато що залежить від характеру виробництва, тому що можуть виникнути супровідні негативні явища, які часто ускладнюють обстановку.
